Pec Brilha na MLS e Sonha com Europa: A Trajetória do Ex-Vasco

Aos 24 anos, Gabriel Pec já não se assemelha ao atleta que partiu do Vasco da Gama em fevereiro de 2024. Sua chegada aos Estados Unidos marcou uma profunda transformação, tanto em sua performance em campo quanto em sua maturidade pessoal. Longe das características que o definiam como um jogador mais contido e focado na marcação, Pec encontrou no LA Galaxy um estilo de jogo que ele próprio define como ?futebol mais alegre?, revelando facetas antes adormecidas de seu talento.

Pec, em declaração ao Terra, delineou a natureza dessa evolução:

Consegui evoluir bastante com a minha chegada aqui. No Vasco, era muita marcação. Eu era quase um lateral. Isso foi muito importante pra mim, me fez evoluir taticamente e defensivamente. Entender mais do jogo. Aqui, cheguei com uma proposta diferente, porque o nosso time joga muito com a bola. Evoluiu muito meu um contra um e minha decisão final no último terço, que era algo que eu queria melhorar.

Essa transição de um esquema mais defensivo para uma abordagem ofensiva impulsionou a redescoberta de um futebol mais vibrante, algo que ele sentia estar reprimido. Ele complementa:

Fiquei muito feliz, consegui desenvolver um futebol que eu tinha e meio que estava um pouco guardado dentro de mim. Que era o futebol mais alegre. O futebol brasileiro de ir pra cima, de driblar, de fazer gol e dar assistência. Acho que foi tudo no tempo certo. No Vasco, aprendi muito e aqui eu tô aprendendo muito também. E isso é bom porque continuo evoluindo como jogador.

O Renascimento de Gabriel Pec: Do Vasco à Glória na MLS

A materialização dessa evolução é visível nos números. Em sua temporada de estreia, o atacante foi peça fundamental na conquista da MLS Cup, superando inclusive Luis Suárez, do Inter Miami, na disputa pelo título de melhor contratação da liga em 2024, além de garantir sua vaga no All-Star Game.

Seu desempenho no primeiro ano reflete o impacto imediato:

Contudo, a adaptação não foi um processo trivial, exigindo suporte inicial de colegas, comissão técnica e diretoria nos ?primeiros três ou quatro jogos?, como ele próprio relata.

A Metamorfose Tática de Pec: Um Novo Estilo de Jogo

O jogador revelado pelo Vasco descreve o processo de aclimatação:

Foi uma adaptação um pouco diferente, um pouco mais difícil. Porque aqui os gramados são muito rápidos, a bola corre mais. A liga é um pouco diferente, aqui exige um pouco mais de físico, de atacar o espaço, de receber a bola na frente.

Ele ainda traça um paralelo com o futebol brasileiro, apontando as disparidades:

Aqui, fisicamente, é até mais forte que no Brasil. Acho que a diferença é que, no Brasil, o sistema é mais compacto. É mais estudado, mais estratégico. Mais posicionado com empate. Jogando fora de casa, às vezes, joga pra se defender. A nossa equipe não. Aqui, a gente joga todos os jogos pra ter a posse de bola. Pra ir pra cima, pra criar chances.

Esse contraste tático e físico delineia a complexidade da transição que Pec enfrentou.

Desafios e Escolhas: A Adaptação de um Talento Ex-Vasco

A decisão por Los Angeles, entre as diversas propostas que surgiram após sua melhor temporada pelo Vasco , foi influenciada pela garantia de suporte durante a adaptação e pela crescente presença de estrelas na MLS, com Lionel Messi no Inter Miami como o expoente máximo. O jogador enfatiza:

Também tem a confiança que o clube depositou em mim. Eles virem, gastarem um valor alto, sendo o maior investimento do clube até hoje. Isso fez eu me sentir bem. Saber que eu chegaria num lugar onde as pessoas confiaram em mim, no meu futebol, me dariam tempo e confiança. E isso para um jogador é muito importante. Cheguei um pouco nervoso e ansioso para poder render aquilo que eles estavam depositando em mim.

Fora das quatro linhas, Pec encontrou um ambiente geográfico familiar, remetendo às paisagens cariocas. O maior desafio residiu na barreira linguística, superada com o auxílio fundamental de sua esposa, Isabella Lipatin, que possuía fluência em inglês. Ele recorda:

Pra mim, a adaptação mais difícil mesmo foi a questão da língua e da distância da família. Mas minha esposa me ajuda bastante. O inglês dela é fluente. Eu até brinco com ela, falando que ela é americana. Isso facilitou a minha adaptação.

Olho no Futuro: O Sonho Europeu de Gabriel Pec

O ano atual, contudo, apresenta um cenário contrastante para o LA Galaxy. A equipe amarga a última posição na Conferência Oeste da MLS, com um desempenho aquém das expectativas (16 pontos em 25 jogos). A Leagues Cup surge como a principal chance de título, com o confronto contra o Pachuca, do México, nas quartas de final.

Apesar da performance coletiva, Pec mantém seu brilho individual, com oito gols e uma assistência em 29 jogos nesta temporada. Essa consistência despertou o interesse de clubes brasileiros como Palmeiras e Cruzeiro na atual janela de transferências. Embora adaptado à vida norte-americana, o atleta não descarta uma nova transição. Ele expressa:

Fico muito feliz de ver o mercado brasileiro sempre me olhando, me querendo. O Palmeiras, um grande clube, o Cruzeiro, que vem aparecendo cada vez mais na mídia. Fico muito feliz de poder ver esses grandes clubes tendo um olhar pra mim. Mas, agora, o meu foco é ir pra Europa, porque eu quero ver como eu me sairia na Europa.

A prioridade de Pec reside no continente europeu, vislumbrando a oportunidade de disputar a cobiçada Champions League e, consequentemente, aproximar-se da Seleção Brasileira. Ele pondera:

Já joguei no Brasil pelo Vasco e agora aqui nos Estados Unidos, na MLS. Mas claro que estou aberto a ver as propostas, o que vem. Porque, como eu falei, quero ir pra onde me aproxima do meu sonho, que é um dia jogar a Champions League e também ir pra Seleção Brasileira. Quanto a isso, fico mais reservado, mas tenho sonhos e quero realizar todos.

Esse otimismo reflete a clareza de seus objetivos de carreira.

Parcerias e Rivalidades: Pec no Coração da MLS

A experiência de Pec na MLS é enriquecida por uma notável parceria com o ícone do futebol mundial, Marco Reus. Em Los Angeles, o alemão não apenas se tornou um colega de equipe, mas também um amigo e mentor, oferecendo conselhos valiosos. Pec revela:

Eu ainda não sou muito bom no inglês, mas, sempre que dá, a gente está conversando, dando uma risada. Um dos conselhos que ele mais me dá é de que consiga criar muito ali no terço final. Então, ele fala pra eu ter mais calma, mais frieza na hora de finalizar ou na hora de achar um passe, pra sempre decidir a melhor jogada.

Essa dupla tem sido protagonista em um dos confrontos mais intensos do futebol norte-americano: o "El Tráfico", que opõe o LA Galaxy ao LAFC. No último encontro, o brasileiro balançou as redes duas vezes em um vibrante empate em 3 a 3, e já havia marcado em um revés anterior por 2 a 1, em julho de 2024. Para o camisa 11, a atmosfera hostil nos domínios do adversário confere ao clássico um caráter que remete aos dérbis sul-americanos, algo que o motiva profundamente. Ele descreve a intensidade:

Eu gosto muito desses jogos, porque eu fui acostumado, desde novinho, a jogar clássicos, jogar contra o Flamengo. Esses jogos me fazem ter mais atenção, me fazem querer jogar mais, querer fazer gols. Graças a Deus, no último jogo, eu fiz dois gols contra eles. Foi muito legal. Foi um jogo lá e cá, tanto que terminou 3 a 3, com a gente empatando no último minuto, na casa deles. A torcida jogando cerveja na gente, jogando copos, xingando. Foi muito legal esse jogo, esse momento.

Além do Campo: A Vida de Gabriel Pec em Los Angeles

O próximo embate do "El Tráfico" promete ser ainda mais eletrizante com a chegada de Son Heung-Min, ídolo do Tottenham, ao LAFC. Pec vê essa adição com entusiasmo:

É bem legal ver que tem grandes jogadores vindo pra cá, jogadores com nome no futebol mundial. A única coisa que eu sinto é mais vontade de enfrentar eles. Assim como a gente tem o Reus, agora, eles têm o Son. Os dois são jogadores conhecidos mundialmente. Quem ganha é a Liga, é o jogo. Estou muito ansioso para enfrentar eles novamente, porque sempre é um grande jogo, onde sempre tá lotado, e a atmosfera é muito legal.

A rotina de Pec em Los Angeles se estende para além dos gramados. Em seus momentos de lazer, ele desfruta da companhia da esposa em restaurantes e praias, e dedica tempo à igreja. Folgas mais longas são aproveitadas para viagens, incluindo destinos como o México. Como um atleta dedicado, Pec também acompanha outras modalidades esportivas, demonstrando sua paixão pelos Lakers no basquete e pelos Los Angeles Rams no futebol americano.